Бруцеллез — весьма коварное инфекционное заболевание, характеризующееся длительным лихорадочным состоянием в сочетании с поражениями опорно—двигательного аппарата, нервной и сердечно—сосудистой систем. Оно представляет особую опасность для сельскохозяйственных работников и людей, проживающих в близком контакте с животными. Носителями бруцеллезной палочки являются мелкий и крупный рогатый скот, свиньи, реже — лошади и верблюды. Для животных бруцеллез может обернуться серьезными последствиями, такими как снижение репродуктивной функции (яловость, аборты, рождение нежизнеспособного потомства), а также снижением продуктивности (уменьшение удоев, привесов). Период отелов и окотов у больных животных особенно опасен, поскольку вместе с биологическими жидкостями во внешнюю среду выделяется огромное количество возбудителя. Носителями инфекции также могут являться и продукты животноводства, в частности, молоко, моча и испражнения животных. Отметим, что микроорганизм отличается высокой устойчивостью к внешним воздействиям, в том числе и к низким температурам. Это означает, что в зараженных продуктах питания, даже подвергнутых заморозке, бруцеллы могут сохранять свою жизнеспособность в течение всего срока хранения. В сыром молоке, которое хранится в холодильнике, возбудитель бруцеллеза сохраняет свою активность в течение 10 дней, в то время как в сливочном масле — более 4 недель, в домашнем сыре — 3 недели, брынзе — 45 дней; в кисломолочных продуктах (простокваше, сметане) — от 8 до 15 дней, в мясе — до 12 дней. Однако самый длительный срок сохранности бруцелл отмечается во внутренних органах, костях, мышцах и лимфатических узлах инфицированных туш — в течение 1 месяца и более, в овечьей шерсти и полуфабрикатах из нее — смушках — от 1,5 до 4 месяцев. Кроме того, возбудитель демонстрирует стойкость к условиям засолки (до 130 дней). Стоит отметить региональную особенность заболевания: наибольшее количество случаев бруцеллеза регистрируется в весенне-летний период, что, вероятно, связано с более активным потреблением продуктов животноводства и выпасом скота. Инкубационный период бруцеллеза, то есть временной промежуток от проникновения возбудителя в организм до появления первых симптомов, может варьироваться от нескольких дней до нескольких месяцев. По истечении этого срока у инфицированного человека проявляется классическая триада симптомов: лихорадка, обильное потоотделение, ломота в суставах и мышцах. В некоторых случаях болезнь может принимать хроническое течение, сопровождающееся периодическими обострениями и ремиссиями. При этом поражения опорно—двигательного аппарата могут прогрессировать, приводя к возникновению остеомиелита, артрита и других серьезных осложнений. Для постановки диагноза бруцеллеза проводят бактериологическое исследование крови, мочи или других биологических жидкостей организма. В качестве лечебных мер применяют антибактериальные препараты, которые назначаются курсом на несколько месяцев. Профилактика бруцеллеза включает в себя целый комплекс мероприятий, направленных на недопущение распространения инфекции. Прежде всего, речь идет о проведении ветеринарных мероприятий по выявлению и лечению больных животных в животноводческих хозяйствах. Кроме того, важно соблюдать правила личной гигиены при контакте с животными, тщательно мыть руки после работы с ними, а также проводить дезинфекцию помещений, где содержатся животные. Не следует употреблять в пищу некипяченое молоко и молочные продукты из сырого молока, а также мясо и мясные продукты без достаточной термической обработки. Охотникам и любителям туризма необходимо остерегаться контакта с дикими животными, которые могут быть носителями бруцеллезной инфекции. Соблюдение этих мер предосторожности поможет предотвратить развитие этого опасного заболевания у человека.